Canarias pasa el límite de partículas tóxicas en el aire

YLENIA LORENZO Canarias superó los valores límite permitidos por la Comisión Europea (CE) para las partículas en suspensión –de 25 a 100 veces más finas que un pelo humano (PM10)– en cinco de las ocho zonas fijadas en el Archipiélago, menos en el norte de Tenerife y de Gran Canaria y en La Palma, La Gomera y El Hierro. Durante el año pasado, también el dióxido de nitrógeno (NO2), que se forma en los procesos de combustión de los vehículos motorizados y las plantas eléctricas; y el dióxido de azufre (SO2), un gas irritante y tóxico y principal causante de la lluvia ácida, sobrepasaron los niveles en prácticamente todas las áreas.

Mientras que la directiva europea 50/2008 establece que el límite de PM10 solo puede superar la cantidad de 50 microgramos por metro cúbico 35 días al año, este tipo de partículas excedieron los valores de la normativa más de 100 veces en la mayoría de las zonas controladas, según los datos publicados por Ecologistas en Acción a partir del informe anual de la Consejería de Educación, Universidades y Sostenibilidad. Así, es la zona del sur de Tenerife la que presenta peores resultados, ya que se excede casi 300 días de las 35 veces que marca la directiva europea. Le siguen el Sur-Oeste de Gran Canaria (230) y Fuerteventura y Lanzarote (135), aunque hay que tener en cuenta que tres estaciones medidoras de la calidad ambiental que pertenecen a la zona Santa Cruz-La Laguna no tienen los datos disponibles.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece límites más restrictivos, solo se puede superar la cantidad de 40 microgramos por metro cúbico de PM10 en 20 días al año. Si se tiene en cuenta este valor, las ocho áreas fijadas en la zonificación del Plan de Actuación de la Calidad del Aire del Gobierno autónomo pulverizan los niveles.

Si las concentraciones de PM10, que son generadas por los automóviles y la industria, entre otros, exceden los valores de la OMS en todas las zonas del Archipiélago, el dióxido de azufre lo hace en cinco con los mayores excesos de entre los cuatro contaminantes analizados. Si el límite de la organización señala que solo se puede exceder los 3 microgramos por metro cúbico de dióxido de azufre en 20 días al año, este tóxico se sobrepasó durante el año pasado 464 ocasiones, sin contar los 20 permitidos, en la zona del sur de Tenerife, que posee 12 estaciones medidoras. Las ocho estaciones de Santa Cruz-Laguna, por su parte registraron excesos en 463.

La Directiva 50/2008 CE también establece el límite anual de inmisión en la atmósfera del NO2. En el Real Decreto 102/2011 del Boletín Oficial del Estado (BOE), que se basa en las directrices europeas, se establece que el límite horario es de 200 microgramos por metro cúbico de NO2, además de que podrá excederse este tope solo 18 días al año.

Pese a la normativa publicada en el BOE y que controla a los cuatro contaminantes analizados, el NO2 se excedió del límite anual permitido en todas las zonas del Archipiélago menos en dos: el norte de Tenerife y de Gran Canaria, que poseen una estación medidora en cada área.

La inmisiones más altas de este contaminante se detectaron en el área sur de Tenerife y en Santa Cruz-La Laguna, donde los límites se superaron 132 y 99 veces, respectivamente. Durante esos dos periodos, el contaminante superó los 200 microgramos por metro cúbico fijados por la normativa europea.

Un estudio de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) que se realizó en 2009 advirtió de una "grave" y "muy alta" contaminación en el Archipiélago, por lo que pidió a Salud Pública, del Gobierno de Canarias, un estudio epidemiológico. También el exdiputado del PSOE Juan Carlos Alemán solicitó entonces al Ejecutivo un expediente para determinar la calidad del aire ante las concentraciones reflejadas en la investigación de la USC. Ese mismo año, la CE expedientó a España por incumplir los límites de partículas en suspensión PM10 en diversas zonas del país. Entre esas zonas estaban la capital, centro y suroeste de Gran Canaria, así como Fuerteventura, Lanzarote, y el área metropolitana y el sur de Tenerife.

Dos años después, la viceconsejera de Medio Ambiente, Guacimara Medina, informa de que no sabe si se va a hacer el estudio que ha pedido recientemente el grupo político Ciudadanos de Santa Cruz y que exigía el PSOE cuando estaba en la oposición municipal en la capital. Señala, además, que se está "trabajando" para "responder" a los requisitos de la CE, además de la "mejora" de las redes de medición de la calidad del aire.